Rompé el Chanchito!

Publicado por Mocker , miércoles, 12 de enero de 2011 3:00

5 Discos de Surf Rock que no hay que dejar de tener

El Surf Rock es un estilo musical que se gestó en EE.UU, más precisamente en la Costa Oeste, a principios de los años ´60 y tuvo su época de plenitud hasta mediados de esa década ya que fue apartada de los ranking musicales por nuevos estilos y nuevos grupos que venían en su mayoría desde Inglaterra. El género nació puramente instrumental y se diferencio de otros estilos por el uso del reverb en las guitarras. De a poco surgieron los primeros exponentes del género y se fueron agregando a esa música instrumental -casi de salón- temáticas playeras, surf, olas, chicas, autos Hot Rods etc. Sin embargo, dentro de este género también hubo una pequeña subdivisión ya que están los grupos puramente instrumentales (The Ventures, The Challengers, The Surfaris) y los grupos de surf vocales (Beach Boys, Jan and Dean, The Tornadoes). Muchos de estos grupos son hoy considerados de culto y no son reconocidos popularmente por sus Lp sino que más bien son recordados por algunos simples que lanzaron que aún hoy son considerados clásicos. Otro de los pequeños detalles que redondean el concepto del Surf Rock son el arte de tapa de sus discos. En su gran mayoría se encuentra a la formación del grupo posando con sus instrumentos con distintos paisajes -la mayoría playeros- o son fotografías de surfistas profesionales. De todas formas, en su totalidad tienen un espíritu de inocencia representados ya sea por sus imágenes o conceptos que son muy del género.



The Ventures - "Walk Don´t Run" 1960

The Ventures son una de las bandas mas conocidas dentro del Surf Rock, sin embargo encasillarlos a ellos sólo en este estilo no sería justo ya que se presentan como un combo de rock instrumental no sólo con títulos de canciones playeras. Es mas, ellos ya venían desde finales de los ´50 ejecutando ese rock instrumental que al principio puede estar emparentado con otra gran banda de estilo similar como son The Shadows. Sin embargo, llegan a su primer Lp “Walk Don´t Run” en 1960 de corte 100% instrumental y que por los títulos de los temas todavía estaban bastantes alejados del sol y las olas. Luego con esa incipiente ebullición de grupos californianos también de corte instrumental y algunos grupos vocales se subieron a las tablas y encontraron su lugar. Un grupo instrumental verlo en vivo para muchos puede no ser divertido pero The Ventures siempre ante cada tema tenían alguna especie de pequeña coreografía donde se movían al unísono los guitarristas siguiendo el ritmo de la canción. Hoy a la distancia ellos son vistos como un grupo de culto y son muy reconocidos dentro del mundillo del revival de Garage o Surf Rock que existe en Europa. De esa primera placa con la que comenzaron su largo camino discográfico que aún hoy sigue vigente luego de casi 50 discos!! se destacan el título homónimo al Lp, “Caravan” “Sleep Walk” o “The Switch” entre otros.



Dick Dale & his Del-Tones - "Surfer´s Choice" 1962

Si hay un padrino dentro del Soul como lo puede ser James Brown o un Rey del Rock and Roll como lo es Elvis por sólo citar algunos ejemplos, en el Surf Rock no hay una excepción y esa persona que se lleva los laureles es Dick Dale. Por supuesto no esta a la altura del reconocimiento de los anterior mencionados pero el apodo del “Rey del Surf Rock” no es en vano, muchas de sus canciones se han convertido en clásicos como es “Misirlou” ejecutada por otros grupos de Surf y luego sampleada en esta década por un grupo Pop muy hypeado cuyo aporte musical es escaso. El primer Lp de Dick Dale “Surfer´s Choice” de 1962 fue grabado con su banda de acompañamiento como son los Del-Tones y se destacan además del tema mencionado anteriormente otros clásicos como “Sloop John B” ejecutado mucho después por The Beach Boys, “Surf Beat“, “Let´s Go Trippin”, “Take it Off” o “Misirlou Twist”. El aporte de la guitarra de Dale con sus efectos de reverb dentro del género de Surf Rock sería copiado de manera exacta por varios grupos contemporáneos a él y por varias bandas de revival. Sin lugar a dudas, el estilo y la ejecución de las seis cuerdas de Dale hizo escuela dentro de este género.



The Beach Boys - "Surfin USA" 1963

Hasta la aparición de los Beatles los reyes de la música de comienzos de los ´60 en EE.UU eran sin dudas The Beach Boys, luego con la llegada de los cuatro flequilludos de Liverpool se dio comienzo a una disputa por ser la mejor banda del momento y cada disco editado por cualquiera de ellos tuvo una respuesta del otro lado del Atlántico. Esta contienda tuvo su momento álgido cuando los Beatles sacaron “Revolver” y los Beach Boys “Pet Sounds”, luego de estos cualquiera podía ganar esa batalla. De todas maneras, ya sabiendo del resultado de esa contienda y mucho antes de esto, los Beach Boys a comienzos de la década eran una banda de Surf Rock. No estaban encasillados en el purismo del género, ya que lo de ellos no eran los temas instrumentales sino que decidieron hacer hincapié en la parte vocal. De los tres hermanos Wilson, el único que realmente era surfista era el menor de ellos Dennis Wilson, sin embargo el cerebro de la agrupación era Brian Wilson que luego explotaría su genialidad en discos posteriores con su rol de productor. Además de ellos el grupo lo conformaban el otro hermano, Carl Wilson, un primo, Mike Love, y un amigo de los hermanos, Al Jardine. Las letras al comienzo de la carrera de los Beach Boys no salían mucho de la temática surf, playas, olas, chicas y autos veloces, y para esto sólo basta mencionar que los primeros Lp´s de ellos contenían la palabra Surf en sus títulos, “Surfin Safari”, “Surfin USA” y “Surfer Girl”. Su segundo trabajo quizás tenga uno de los temas más conocidos de ellos en su etapa surfer el cual se titula igual que el disco y que es un gran deudor de las melodías de Chuck Berry. En “Surfin USA” de 1963 la mitad del disco tiene versiones de otros artistas como es el caso de Dick Dale, y originales que llevan la firma de Wilson como “Shut Down”, “Lana”, “Finders Keepers” o “Lonely Sea” que contó con la colaboración de otro “cerebro” del Sunshine Pop como lo fue el subvalorado productor Gary Usher. Por otra parte, y a diferencia de otros grupos, los Beach Boys no mantenían la estética elegante de traje que sí utilizaban los grupos de Surf Rock, sino que ellos optaron por vestirse más en la onda surfer con camisas a rayas.


The Tornadoes - "Bustin´ Surfboards" 1964

Antes que nada vale aclarar que este grupo nada tiene que ver con sus contemporáneos ingleses que son conocidos por el tema “Telstar”. Muy por el contrario, primero porque su nombre tiene una letra de diferencia, segundo la ubicación geográfica y por último el estilo musical. Aclarado esto ya, los Tornadoes fueron uno de los tantos grupos (The Surfaris, The Challengers, The Chantays, The Astronauts, etc) que se subió a ese pequeño tren llamado Surf Rock que tuvo sus quince minutos de fama a comienzos de los ´60. El único Lp de ellos data de 1963 y se llama “Bustin´ Surfboards” el cual arranca con el tema homónimo al disco y que además de ser 100% instrumental le agrega efectos de olas que de inmediato te llevan a ese espíritu playero que quieren transmitir. Muchos pueden conocer este tema por la banda de sonido del film “Pulp Fiction” de Tarantino donde deja en claro sus gustos por esta música, el Soul y toda la Blaxploitation de los años ´70. Volviendo a The Tornadoes, y al igual que otros grupos, también suelen hacer versiones de temas de sus pares como “Malagueña”, pero no sólo se detienen aquí sino que retroceden un par de años hasta los ´50 versionando “Johnny B Goode” de Chuck Berry mostrando lo deudores que son estos grupos de ese primogénito Rock and Roll. Otros temas muy destacables son “Summertime” de Gershwin o “The Gremmie” los cuales tienen un aporte del saxo muy interesante que los diferencia de inmediato con otros grupos contemporáneos. El sonido de The Tornadoes es interesante porque mezcla el purismo del Surf Rock instrumental -“Moon Dawg”, “Shootin´ Beavers”- las baladas de finales de los ´50 -“Old Shep”- y le agregan la parte vocal como algunos grupos de este estilo que empezaban a “jugarse” incluyéndolo en sus discos, saliendo con esto de la ortodoxia del género.


The Trashmen - "Surfin Bird" 1964

Se gestaron a comienzos de los ´60 cuando todavía la “fiebre” Beatle no había explotado aún. Por esa época las radios de la costa Oeste de EE.UU pinchaban los discos de estas bandas que empezaban a abrirse camino con su rock de guitarras y temática playera. Sólo editan un disco con su primera y original formación en 1964 llamado “Surfin Bird” el cual tenía el éxito del tema-título del álbum el cual es un frenético rock instrumental acompañado por expresiones vocales. En un primer momento el tema puede resultar cómico por su estructura pero se lo considera como uno de los clásicos definitivos dentro de este género. Incluso fue utilizado en varias películas, series de TV y fue versionado por otros grupos, casi todos de corte punk ya que muchas de estas bandas se vieron influencias en mayor o menor medida por grupos de Surf Rock. The Trashmen a diferencia de otros grupos de Surf Rock ejecutaba sus instrumentos como si fueran una banda purista del género -instrumental- pero cantaban en muchos de sus temas. Otras canciones que se destacan dentro del Lp son “King of The Surf”, “Misirlou”, “Malagueña” o “Sleeper”. Varias de estas canciones son reinterpretaciones de otros artistas, en muchos casos también de grupos Surf. Esto era algo habitual en los grupos de esta época que solían ejecutar clásicos del genero, es por este motivo que absolutamente todos tienen en sus trabajos los covers de “Misirlou” o “Wipe Out”, dos canciones de referencia habitual dentro del Surf Rock. Luego de este disco y con el advenimiento de la Beatlemanía y la Invasión Británica, The Trashmen y varios otros grupos de Surf empezaron a ceder su espacio.

El Infaltable

Publicado por Mocker , lunes, 3 de enero de 2011 12:53

Ian Dury: "New Boots and Panties!!" (1977)

“Persevera y triunfaras”. Esta es una frase que se puede ajustar en determinados acontecimientos de la vida y dentro de la música no es la excepción a la regla. Cuantos artistas han tenido que batallar y pelear desde abajo para lograr obtener un prestigio y un reconocimiento dentro de la industria y que su legado musical sea perdurable. Ejemplos hay muchos y variados, desde una niñez complicada por abandono, padres autoritarios y opresivos, familia de pocos recursos económicos, problemas de sociabilidad dentro de sus pares, muertes tempranas de familiares y una lista larga lista negativa que puede seguir, pero que en algunos casos tuvo a nuestros protagonistas eludiéndolos y forjando un nuevo destino.

Ian Dury no fue la excepción a esta regla y además de tener una infancia difícil de recursos económicos no demasiado pudientes fue afectado a los 7 años de vida por la poliomielitis, una enfermedad infecciosa que afecta al sistema nervioso y que puede llevar a la parálisis y a la deformidad muscular. A este cóctel de adversidades también hay que sumarle que su reconocimiento musical lo tuvo en una edad ya demasiado madura para el rock, a los 35 años, cuando el común denominador indica que para triunfar en la industria se debe tener un promedio de 20 años. Dury ya había probado suerte con el muy recomendable grupo de Pub Rock Kilburn and The High Roads con el cual edito dos discos pero sin demasiado reconocimiento. Para finales de los ´70 y más precisamente en el año ´77 la explosión punk desterró a los “viejos” grupos de Rock Progresivo apareciendo y encontrando nuevos grupos, nuevas figuras y también nuevos conceptos musicales e ideológicos. El embrión que supieron gestar los nuevos grupos que empezaban a aparecer en la Inglaterra de fines de esos años como The Sex Pistols, The Clash, Damned, Buzzcocks, XTC, Wire y un largo etcétera fue el marco justo para que Ian Dury encontrara su lugar en el mundo.

Todo el mensaje ácido, con vuelta de tuerca que tenía Dury en su prosa, junto con su imagen, su slang de ritmo cockney que lo hacía tan de los suburbios londinenses fue la carta de presentación perfecta para ser recibido por el Punk con los brazos abiertos. La ironía y el doble sentido de las letras de Dury no es un dato superfluo sino todo lo contrario, enaltecía su figura, desde el directo “Wake up and Make Love With Me”, pasando por el luego slogan del rock extraído del titulo “Sex & Drugs & Rock and Roll”, que definió para bien o para mal la trilogía del Rock Star. No hay que dejar afuera a “Hit Me With Your Rhythm Stick” que hacía alusión a un doble juego, fetichista, sexual y sado de “Pegame con tu Vara del Ritmo”, ¿hace falta más explicación?. De todas formas, no está de más mencionar que en esos efervescentes años ´70 los grupos que fueron al principio catalogados dentro del género Punk fueron encontrando sus propios sonidos diferenciándose unos de otros, por ejemplo la urgencia y el desparpajo de los Pistols, con la experimentación de nuevos sonidos de los Clash, el costado oscuro de The Fall, la New Wave de XTC, hasta llegar a Ian Dury & The Blockheads -su nueva agrupación- donde conjugaba ritmos Funk, Punk, Rockabilly y de Music Hall. El primer Lp llamado “New Boots and Panties” de 1977 es una conjunción de estilos, muchos de ellos bailables, cuyo sonido es muy nítido, definido, y en los cuales además de poder apreciar la voz de Dury que tenía esa mezcla de rebeldía, simpatía y desparpajo encontramos a una selección de músicos de acompañamiento muy respetable. Desde el bajo funkie de Norman Watt-Roy, pasando por el moog de Geoff Castle hasta llegar al saxo demencial de Davey Payne.

El disco abre con el urgente, bailable y porque no coreable “Wake Up and Make Love With Me”, en el cual Dury se nos presenta pidiéndonos una necesidad física pero que en su voz denota cierto desgano y confianza de que tarde o temprano obtendrá lo que busca de esa mujer. El próximo tema es “Sweet Gene Vincent” cuyo título ya nos indica las influencias de Dury por reconocer a un rockabilly que también se puede enfilar dentro de los marginales de los rockeros de los años ´50. Dury, no elige a las figuras más reconocidas del rock and roll para este homenaje sino que decide titular su canción con un errante y rebelde del rock como Gene Vincent con el cual se siente identificado. El tema al comienzo empieza casi como un lamento y pareciera ser una balada, sin embargo se despacha con un ritmo de corte rockabilly al promediar el minuto. “Im Partial To Your Abracadabra” no genera demasiado entusiasmo pero sí “My Old Man”, donde un ritmo cadencioso y una línea de bajo exquisita llevan la melodía hasta que aparece un saxo libre dándole más cuerpo al tema.

Al principio hablamos de que en el disco había ritmos de Music Hall, bien esto queda demostrado con el tema “Billericay Dickie”, el cual tiene un ritmo de vodevil, porque no también circense que lo convierten en una de las canciones más divertidas del Lp. Con este tema Dury marca la diferencia al instante con los contemporáneos grupos Punk. “Clevor Trevor” también al igual que “My Old Man” se deja escuchar fácilmente y se presenta como una canción tranquila donde el slang cockney de Dury se destaca y la hace llamativa. “If I Was With a Woman” tiene una base de funk, bailable y esta le cede el lugar a “Blockheads”, titulado en honor al grupo de acompañamiento de Dury y el cual es el que está más emparentado con el punk. Sin embargo, el tema deja bien claro que a pesar de los gritos de Dury la banda no era sólo un grupo de tres tonos, sino que podía ir mucho más allá y darle una vuelta de tuerca al Punk. Los dos últimos temas “Plaistow Patricia” y “Blackmail Man” a diferencia del comienzo del álbum se presentan como los más acelerados y viscerales del trabajo, bien Punk pero siempre nos dejan en claro que suenan así porque quieren y no por incapacidad musical. Las sucesivas reediciones del Lp, en este caso en su formato digital hicieron posible que temas como “Sex & Drugs & Rock & Roll” y “Razzle in My Pocket” que habían sido lanzados como simples en su momento pudieran integrar como Bonus Tracks la placa. Desde ya esto se agradece ya que sino nos estaríamos obviando uno de los temas emblemáticos de Dury, el cual siempre se negó a editar en los larga duración temas lanzados anteriormente como simples. Como dato de color, si alguno se pregunta quien es el niño que esta la tapa junto a Dury, la respuesta es que se trata de su hijo llamado Baxter en la cual a mi entender tiene cierto guiño a la imagen de “The Kid”, película de Charles Chaplin.

Luego de este Lp Dury sacaría los años siguientes algunos otros discos recomendables como “Do It Yourself” o “Laughter” el cual contaba con la colaboración de Wilko Johnson de los Dr. Feelgood, sin embargo ninguno estuvo a la altura de “New Boots and Panties”. Los ochentas y noventas casi fueron años de ostracismo en lo musical para Dury, que seguía su lucha contra la Polio, enfermedad que lo había marcado desde niño y que había condicionado a su físico a utilizar prótesis en una de sus piernas. Sin embargo, a pesar de presentársele una vez tras otra un obstáculo, supo abrirse paso y encontrar el reconocimiento merecido luego de batallar tanto hasta que su luz se apagó el 27 de Marzo del 2000.