Revisando los Rincones

Publicado por Mocker , miércoles, 16 de enero de 2013 14:46

The Sound: "From The Lions Mouth" (1981)

¿Habrá algún estilo musical tan maldito dentro del Rock como el Post Punk? De seguro, si empezamos a hilar fino encontraremos en los distintos estilos las historias más diversas, retorcidas y oscuras. Pero el Post Punk, ya por erigirse como una continuación de la explosión del Punk pero en una veta más oscura, podríamos asegurar que esta dentro de los primeros puestos de los estilos malditos. A las pruebas me remito, el máximo ícono y figura de este genero como es y será Ian Curtis se suicidó ahorcándose a la edad de 23 años, justo en el momento más álgido de la carrera de los Joy Division. Además de tener grandes rasgos de depresión, sufría de epilepsia -la cual iba en aumento como también la popularidad de la banda-, y como si todo esto fuera poco tenía agorafobia. La trunca carrera de Curtis alimentó aún más el mito en torno a su figura como siempre sucede con los artistas que mueren jóvenes y de manera fulminante. El legado de Curtis, a pesar de sólo haber editado dos discos oficiales con Joy Division -uno incluso póstumo-, se abrió en varias ramificaciones, desde la creación de otra agrupación como es New Order de las cenizas de su anterior banda hasta la copia infinita de varios grupos y aún más cantantes que replican la voz de barítono de Curtis llegando hasta estos años, caso Interpol, Editors, White Lies, The National y varios más.

Por supuesto, una escena y un estilo musical no se crea ni genera por una sola persona sino por consecuencia de varios hechos, por este motivo a finales de los ´70 y principios de los ´80 comenzaron a aparecer varias agrupaciones con un sonido bien marcado en las bases de bajo y batería, con aires lúgubres y oscuros pero bien intensos en lo rítmico. Bandas como Echo and The Bunnymen, The Chameleons, los primerísimos U2 y The Cure, Gang of Four, Magazine y varias más integran las largas filas del Post Punk, por supuesto cada una con una diferencia y/o estilo más personal en la comparación entre ellas. 

Sin embargo, hubo una banda que también está enmarcada por una suerte de historia maldita bien fiel al Post Punk como son los Londinenses de The Sound. Ellos son hoy por hoy considerados como una banda de culto ya que no gozaron ni rozaron la popularidad de algunos de sus contemporáneos. Incluso la tragedia también rodeo a la banda ya que su cantante Adrian Borland se arrojo a la vías del tren en el año 1999 consumido por una larga depresión, ya cuando The Sound hacía rato que había dejado de sonar en los escenarios. 

Apartémonos de los trágicos hechos anteriores y vayamos a lo estrictamente musical, The Sound tuvo una corta carrera entre los comienzos de los ´80 hasta el ´87 editando 5 álbumes pero son quizás los más interesantes e importantes los dos primeros, “Jeopardy” de 1980 y “From The Lions Mouth” de 1981. Este último quizás se ubique como el mejor de su carrera ya que los encuentra más maduros que en su primer Lp sin perder en intensidad pero ganando en personalidad. Integrados por el ya mencionado Borland en la voz y guitarra a la banda la completan Michael Dudley en batería, Graham Green en bajo y Max Mayers en los teclados.

“From The Lions Mouth” se ubica justo en el medio dentro de la calidad artística de The Sound ya que tiene la intensidad de “Jeopardy” y la oscuridad de “All Fall Down” sin caer en los extremos de cada uno. Un sonido potente, limpio, pero enmarañado en melodías algo oscuras y con letras de dudas, temores y angustias existenciales es lo que se percibe al instante en la escucha. 
Esa presencia en el sonido ya causa intriga y curiosidad desde la portada misma del disco, siempre el arte de tapa termina de redondear el concepto de un álbum -por supuesto hablando desde la vieja escuela para escuchar discos, no el download claro- la cual en este caso se trata de un óleo del pintor inglés Briton Riviere que hace referencia al profeta Daniel cuando fue arrojado por un complot en contra suya al foso de los leones sin recibir rasguño alguno por parte de ellos. La conexión musical con la portada va por el lado de lo oculto y oscuro, pero lejos está de tener un concepto triunfalista como en la historia sino que podría realzar la figura de mártir, más emparentado con las letras del álbum. 

Ya desde el comienzo del álbum con “Winning”, bien intenso y con unos teclados obsesivos en su sonido la letra de la canción habla sobre sacar fuerzas de la adversidad para poder seguir adelante, pero se mezcla con ironías que pueden dar a entender el beneplácito que tiene Borland por vanagloriar a la derrota.
Todo el Lp gira en torno a esas letras oscuras, ambivalentes, densas y tortuosas, como el de tener un objetivo en claro pero no alcanzarlo nunca -“Sense of Purpose”-, o la pesimista visión de la humanidad muerta en vida -“Skeletons”-, la angustiosa certeza de que tarde o temprano hay que hacerse cargo de los errores cometidos -“Judgement”-,  espíritus que poseen cuerpos -“Possession”-, o sobre la llegada del fin de los tiempos en la marchosa y apocalíptica “New Dark Age”. 

Luego de “From The Lions Mouth” vendría un tercer álbum como el muy oscuro “All Fall Down” con el que el sello Korova Records los echó por poco “comerciales” ya que no se estaban acercando al Pop como si lo empezaron a hacer otras bandas contemporáneas del Post Punk. Siempre existe esa figurita difícil, la cual es buscada por sobre lo conocido y lo obvio y dentro del Post Punk podrían ser los The Sound y su álbum “From The Lions Mouth”.

El Infaltable

Publicado por Mocker , martes, 8 de enero de 2013 13:58

Fela Kuti: "Zombie" (1977)

Dentro del Rock el máximo referente y figura indiscutida que tuvo un país del denominado Tercer Mundo fue sin duda alguna Bob Marley. Desde la pequeña isla de Jamaica se erigió como una especie de héroe de ese país y logró que los radares de todo el Mundo, incluyendo por supuesto los mercados líderes de la música como son EE.UU y UK prestaran atención a esa música que provenía del Mar del Caribe. Al principio vista como una especie de excentricidad ya que provenía de un país subdesarrollado y los oídos de la America del Norte y de la vieja Europa no estaban acostumbrados a escuchar. Luego el mensaje de Marley más allá de su música, sino también en sus letras y declaraciones abrió las puertas al conocimiento de una cultura desconocida para la gran mayoría. Ese mano a mano casi pintoresco que tuvo a Marley como portavoz de todos los países del Tercer Mundo mezclándose dentro de los mercados más poderosos ubicó a Jamaica dentro del mapa musical.

Sin embargo, también existió otra figura proveniente de un país en subdesarrollo que fue portavoz de la gente de su nación pero que no gozó de la popularidad Mainstream que si tuvo Marley. Ese músico que se encuentra varios escalones abajo en popularidad en comparación con Marley pero a la par en cuanto a legado musical fue Fela Kuti. Desde su Nigeria natal, Fela Anikulapu -no tenes nombre- Kuti  fue el máximo referente del Afrobeat, un estilo musical que fusionaba los matices del Jazz y el Funk de la música Afroamericana con ritmos de los Yoruba -música tradicional de Nigeria- creando un estilo bailable y adictivo pero con letras contundentes en su caso, aportando una visión política y/o social. Su apogeo fue a mediados de los ´70 donde estrellas del Occidente, como McCartney, Ginger Baker -Cream-, Stevie Wonder y James Brown entre otros corrieron a Lagos para incorporar esa música extravagante y exótica a sus discos, además de ir a fumar de la buena claro. 

Para mediados de los ´70 Kuti ya era toda una estrella en Nigeria y su extravagante vida también era motivo de comentario, sin embargo apuntemos a lo estrictamente musical. En el período de dos años entre 1976 y 1977 editó más de ¡15 discos! un cifra record que hoy por hoy nadie podría alcanzar. Durante esos años prolíficos Kuti editó varios álbumes que supieron colarse dentro del mercado de Rock -siempre hablando de la contracultura- y que son de muy buena calidad artística pero para muchos su máxima creación es el disco “Zombie” de 1977. Kuti Junto al eximio baterista Tony Allen -trabajó también con Damon Albarn por estos años- y su grupo Africa ´70 -antes llamado Nigeria ´70- además de tener unos excelentes sonidos mostraron toda la carga social que existía siempre en su obra. Para este disco Kuti se encontraba en su pico musical, instrumental y también creativo ya que incorporó el inglés a sus letras para que su mensaje sea aún más masivo dentro de su sociedad.

El Lp “Zombie” tiene sólo tres temas, la duración de los mismos supera los diez minutos y como siempre sucede en la obra de Kuti al principio podrían ser identificados como una larga Jam. El disco abre con el tema homónimo al álbum en el cual se destaca el riff de guitarra, una línea de bajo bien sostenida, unas percusiones bien al frente que crean el ambiente y por supuesto el saxo bien arriba y excesivo de Kuti, donde la fusión de metales y el riff furioso de batería crean una especie de mantra bailable. Sin embargo, este tema no es sólo instrumental sino que la letra de Kuti fue lo que causo urticaria y enojo dentro de la cúpula militar del Ejército Nigeriano. “Zombie” es considerado en su país como una especie de himno antimilitarista, en donde Kuti se descarga contra las botas verdes y contra aquellos que obedecen ordenes infringiendo la violencia ante el pueblo. 

“Un Zombie no se detiene a menos que se lo ordenes / Un Zombie no piensa a menos que se lo ordenes” 

Kuti Bajo la palabra Zombie enmascara al soldado del ejercito de su país y esta canción tocó tanto la fibra íntima del pueblo Nigeriano que los ciudadanos en revueltas y/o manifestaciones gritaban esta palabra a los soldados. Por supuesto la respuesta del gobierno militar no se hizo esperar y fue de la peor manera. Un contundente ataque que irrumpió dentro de la casa de Kuti dejando como saldo la destrucción total de su recinto, a todos sus hombres reventados a golpes, las mujeres abusadas, a él mal herido de bala y con la trágica muerte de su madre al ser arrojada por una ventana. El gobierno de ese país intento silenciar a los testigos y a los periodistas que cubrieron el hecho. Más allá de que esto dejó bastante mal trecho de salud y mentalmente a Kuti, este no se detuvo en la realización de su música. Sus excentricidades y los momentos tensos como los vividos anteriormente se repetirían de forma más seguida y constante, por ejemplo al año siguiente Kuti se casó con ¡28 mujeres! -28 dolores de cabeza-, y varios de sus conciertos fueron interrumpidos de forma violenta por razzias y en más de algún país del continente africano le fue prohibida la entrada. 

Volviendo al disco “Zombie” además del mencionado tema las canciones que completan el Lp son las también excelentes “Mister Follow Follow” y “Overservation is No Crime”, ambas de casi quince minutos de duración donde esa música bailable, hipnótica, protestante pero a la vez enmascarada en festiva y sexual muestra el orgullo bien a flor de piel de sus raíces africanas, de ser negro y gritarlo a viva voz.
El Lp “Zombie” actúa como un virus de contagio, que para el que no este habituado o no haya escuchado nunca el Afrobeat puede ser la puerta de acceso a este fantástico estilo musical.

Hoy en día el Afrobeat goza de cierto aire cool por parte de algunos hipsters ya que se encuentra algo de moda como una música exótica porque hay muchas bandas de ahora que suelen estar influenciadas por estos ritmos, varias bandas del Indie incorporaron estos sonidos. Incluso el inquieto y siempre cercano a la música africana Damon Albarn -Blur/Gorillaz- formo con Flea  -Red Hot Chili Peppers- y Tony Allen -baterista de Kuti- el combo Rocket, Juice and The Moon -lanzaron álbum este año- donde el Afrobeat es la música reinante con lo cual el estilo muestra que aún está vigente más allá de que para muchos pueda ser visto aún como una excentricidad pintoresca.